03.06.04
9 ème étape – Saint Guilhelm 
Lodève
(36,80 kilomètres et 43'300 pas. 9 ème étape, à votre demande je suis revenu à un décompte logique !) LodèveAssurément, l’étape la plus dure depuis notre départ. De Saint Guilhelm le Désert à Lodève, avec des dénivelés très importants, des kilomètres qui succèdent aux kilomètres, encore et toujours et une sensation de soif permanente.
Nous sommes partis de Saint Guilhelm à 7h00, remplis d’enthousiasme et de crainte devant ce qui s’annonçait comme un gros morceau. Nous avons rapidement été au diapason de ce rendez-vous avec nous-mêmes, car si hier de Montpellier à Saint Guilhelm, l’environnement a participé à notre réflexion, il en a été tout autrement aujourd’hui.
Cette étape était la première dont le seul but semblait être de nous décourager : « Qui croyez-vous être, faibles humains prétentieux ? » avons-nous cru entendre colporter par ce vent, fidèle et bruyant compagnon, régulièrement trop violent.
Les kilomètres initiaux nous ont conduits de la rue dans laquelle nous avons dormi :
Au cirque de l’Infernet, ascension qui ferait passer notre terrain de jeux du Mont Ventoux pour une promenade de retraités.
Les perspectives étaient incroyables, les à-pics impressionnants et la sudation incessante. Une première halte au sommet pour tenter d’envoyer mon compte-rendu d’hier n’y a rien a fait, l’étape avait commencé son travail de sape.
Entre parenthèses, le qualificatif de « le Désert » accolé à notre étape de départ est bien trouvé puisque même le réseau GSM grâce auquel je me connecte habituellement n’y est pas actif, comment mieux s’isoler du monde et de ses furies ?
Michael souffrait énormément de ses pieds, boitant bas à chaque pas et renforçant mon inquiétude quant à sa capacité à tenir, je ne savais plus quoi dire ou faire en voyant les kilomètres passer si lentement et son mal augmenter beaucoup plus vite.
Une seconde pause à Arboras afin de tenter, et cette fois de parvenir, à transmettre ma prose et mes photos d’hier a redonné un peu d’air à Michael et à ses pieds, jusqu’à l’idée de lui faire un « strap » qui lui permettra de tenir toute la journée.
Des visions de rêve comme la traversée à gué du Merdanson, (L’endroit est aussi beau que son nom est curieux…) ou les panoramas avant d’arriver à Saint Jean de la Blaquière ont tenté de balancer les difficultés de cette marche difficile, déjà riche de plus de 25 kilomètres, toute en montée ou toute en descente.
Arrivés fatigués, desséchés et affamés dans ce village, nous avons eu droit en quelques minutes à ce que les hommes peuvent donner de pire et de meilleur. Le pire ? L’agence postale dans laquelle il a fallu attendre que la préposée termine ses téléphones privés pour nous voir refuser vertement notre demande de monnaie, le pire encore le restaurant et bar Saint Jean qui a refusé de vendre un morceau de pain à 2 pèlerins, sous prétexte que sa cuisine était fermée ?! mais qui a accepté de nous facturer 6 euros un peu d’eau.
Le meilleur, avec cet homme qui a entendu le refus du tenancier et qui a spontanément sorti de son cabas, le pain, le fromage et la tablette de chocolat qu’il venait d’acheter parce que nous en avions plus besoin que lui…
Lorsque qu’après l’avoir remercié, je lui ai proposé de lui laisser le nom du site afin qu’il puisse se voir, il m’a souri et m’a dit qu’il n’avait pas l’eau, ni l’électricité alors l’Internet ! mais que j’étais bien gentil…
Merci Denis, c’est grâce à des hommes comme vous que notre démarche trouve son sens, vous avez fait beaucoup plus encore que nous nourrir physiquement, merci.
Il nous restait encore plus d’une dizaine de kilomètres à accomplir, Michael s’est vaillamment remis en route, je suis très fier de mon fils. Le village de Usclas du Bosc et sa fontaine nous ont permis de remplir nos gourdes et de reprendre notre marche. Une montée terrifiante nous attendait à nouveau, la moitié de notre récent plein y est passée.
Alors que nous nous demandions comment les 3 messieurs d’un certain âge, avec qui nous avions partagé l’hébergement des sœurs la veille, avaient pu passer toutes ces difficultés, une voiture s’est arrêtée à nos côtés.
Ils étaient à son bord et nous proposaient gentiment de nous transporter jusqu’à Lodève, j’ai sauté sur l’occasion pour Michael dont le « strap » de fortune avait cessé d’être efficace et qui avait largement assez souffert.
J’ai parcouru les 10 derniers kilomètres, seul en théorie, mais accompagné de tous ceux avec et pour lesquels je vis cette aventure.
Ces kilomètres furent exigeants, j’ai très mal au pied doit ce soir, j’ignore s’il sera remis demain, l’étape a finalement représenté près de 37 kilomètres avec un impact physique immense mais je suis là, je suis à Lodève, nous sommes le 2 juin 2004 et je suis vivant.
J’ai envie de le crier à la face du monde, parce que c’est merveilleux, parce que cela ne durera pas toujours et parce que je suis heureux de l’être ici et maintenant…
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